Un libro firmato M.H.R. Tolkien, il suo monogramma e le origini della famiglia Tolkien

A History of the Greek World 323-146 B.C.

A cura di M. Cary

Selezione Bibliografica di V. Ehrenberg

Methuen and Co. Ltd/Barnes and Noble Inc., London/New York

2° ristampa ampliata, 1963

Mappe fuori testo (tre)
Rilegato con sovraccoperta

Info
Il libro è il terzo di sette volumi sulla storia della Grecia e di Roma edito dalla londinese Methuen. L’oggetto è periodo della storia greca dai Macedoni alla conquista Romana. Contiene una narrazione della storia politica dello stato Ellenistico oltre alla descrizione dell’arte di governare, dell’arte della guerra e alla trattazione della storia economica, letteraria, scientifica, religiosa e filosofica di questo meraviglioso popolo.

Frontespizio

Il frontespizio presenta due iscrizioni del proprietario: Michael Hilary Reuel Tolkien.

Prima iscrizione e qualche info

La prima recita:

Michael H.R. Tolkien :·

STONYHURST :·

January 5^th, 1967 :·

·:·

Caratteristica “firma” a due colori di Michael H. presente anche su un altro volume nella mia collezione, la prima edizione italiana delle Avventure di Tom Bombadil.

Stonyhurst si riferisce al College gesuita presso Clitheroe nel Lancashire in Gran Bretagna dove Michael ha insegnato Lettere Classiche tra fine del 1960 e gli inizi del 1970. Un luogo, quello di Stonyhurst e il paesaggio attorno, legato non solo a Michael o al primogenito John, che qui si fermò per sei anni, dal 1940 al 1946, dopo il trasferimento da Roma per via dell’inizio della seconda guerra mondiale, ma anche a suo padre e all’opera letteraria di quest’ultimo.

J.R.R. Tolkien ha un primo “contatto” con questa realtà già nel luglio 1913 attraverso i fratelli Martinez del Rio, una delle più importanti famiglie della storia messicana. Una famiglia che fin dall'indipendenza del Messico ha stretto fortissimi legami con il Regno Unito, nel quale molti componenti hanno vissuto e studiato proprio al Stonyhurst College. Nel 1912, i tre fratelli Martinez del Rio, Ventura, Jose Pablo e Eustaquio, si trasferirono da Clitheroe a Parigi. Ad accompagnarli venne chiamato, da un certo Signor Killion, proprio J.R.R. Tolkien.

Il paesaggio che circonda Stonyhurst è meraviglioso e Tolkien lo visita spesso, cosa che non può che fargli bene come ricorda Warnie Lewis, fratello di C.S., il 2 aprile durante un incontra all’Eagle and Child di Oxford, “Tolkien sembra meravigliosamente migliorato dopo periodo di riposo a Stonyhurst” [Scull-Hammond, Chronology, p. 299]. Dal 26 giugno al 4 luglio ci torna con sua moglie Edith in quella che è la prima delle vacanze che fanno da soli dopo venti anni. [Scull-Hammond, Chronology, p. 301]. Ci tornerà con la figlia Priscilla per un’altra vacanza dal 12 al 21 agosto 1947 dove fa un datato in basso a sinistra 1947 e sul retro vi scrive «per i signori Bailey, in ricordo di una bella vacanza, agosto 1947». Questo disegno è stato venduto (Lotto 220) per circa dieci mila euro dalla Casa d’aste Bonhams il 19 marzo 2014.

In un articolo della BBC del 18 marzo 2008, Jonathan Hewat, dal St Mary's Hall School al Stonyhurst College, dice che  : "Tolkien era noto per il suo amore per la natura e le campagna intorno al Stonyhurst College è ricca di boschi. La zona è piena di nomi che hanno una certa familiarità con Il Signore degli Anelli - Shire Lane a Hurst Green, per esempio, o il fiume Shirebourn. Quest’ultimo forse prende il nome dalla famiglia Shireburn che aveva costruito Stonyhurst nei secoli XVI e XVII”.

Il monogramma
Sempre sul frontespizio, in alto a sinistra, è presente il monogramma di Michael H.R. che ricorda moltissimo quello più famoso di suo padre. Al di sotto la data del 5.1.1967. In questi lunghi anni di carriera collezionistica non mi era mai capitato di vedere il monogramma di Michael H.R. su altri libri o documenti. Per me è stata una vera scoperta.

L’origine della famiglia Tolkien

Sul primo risguardo della sovraccoperta, trova posto un’iscrizione dello stesso Michael molto particolare che recita:

Comte Michel

Tolkienne – Hohenzollern

    de Baireuth

                   (5/1/67)

Questa breve e piccola iscrizione è davvero interessante e, per quanto ne sappia, anche difficile se non rara da trovare sui testi appartenuti alla famiglia Tolkien. Michael H.R. ha voluto segnare questo suo libro, riferendosi al ramo degli Hohenzollern dal quale discenderebbero i Tolkien. Ma andiamo con calma.

Tolkienne – Hohenzollern?

John Ronald Reuel Tolkien era figlio di Arthur Tolkien, morto quando Ronald aveva solo quattro anni, a sua volta figlio di John Benjamin Tolkien, morto per dolore sei mesi dopo la morte del figlio Arthur. Da parte di padre, l’unica parente che amava raccontare le storie di famiglia al piccolo Ronald era la zia Grace, sorella minore del padre Arthur.

Sua zia Grace raccontava che l’origine della loro famiglia era tedesca e il vero cognome sarebbe stato “'von Hohenzollern”. Infatti, Georg von Hohenzollern aveva combattuto al fianco dell’arciduca Ferdinando d’Austria durante l'assedio di Vienna nel 1529, e mostrò un grande coraggio nell’organizzare un attacco solitario contro i turchi che gli valse l’appellativo di “Tollkühn”, che significa “temerario”. Un altro legame ipotizzato è con la nobiltà francese per matrimonio con una versione francesizzata in “du Temeraire”. I Tolkien non furono mai d’accordo sull’arrivo in Inghilterra della loro famiglia. C’era chi sosteneva che fossero giunti nel 1756 per sfuggire all’invasione prussiana della Sassonia e chi romanticamente pensava fosse uno dei “Téméraire” che attraversò la Manica nel 1794 per sfuggire alla ghigliottina e cambiò il suo nome ad una più versione inglese del soprannome tedesco 'Tolkien'.

Si racconta che Georg von Hohenzollern abbia ispirato Tolkien per un suo personaggio: Bandobras Tuc (1104-1206)  detto "il Ruggibrante". L’hobbit, alto ben cinque palmi e che riusciva a montare a cavallo, che nel 1147 durante la battaglia dei Campi Verdi capeggiò il gruppo che distrusse gli orchi.

Gli Hohenzollern e il principato di Bayereuth

A quanto pare, Michael H.R. era per la prima ipotesi.

Gli Hohenzollern è una casata della dinastia tedesca di principi elettori, re di Prussia, sovrani di Romania e imperatori di Germania che ha origine nel sud della Germania, in Svevia, durante l'XI secolo e che devono il loro nome dal castello di Burg Hohenzollern, nei pressi della città di Hechingen, loro prima dimora. Il casato si divise in due rami: cattolico di Svevia e protestante di Franconia che si unirono nel 1849. Quello di Franconia, dopo aver acquisito nel 1418 il Brandeburgo e nel 1525 il Ducato di Prussia, creò nel 1701 il Regno di Prussia nel 1701 che portò all'unificazione della Germania e nel 1871 all'Impero Tedesco. Deposto Guglielmo II, l’ultimo re di Prussia e imperatore tedesco, alla fine della Prima guerra mondiale, la dinastia perse il potere.

Tra i titoli degli Hohenzollern vi è anche quello di Margravio di Bayreuth istituito nel 1420 da Federico I di Brandeburgo. Il Brandeburgo-Bayreuth fu un Principato sovrano del Sacro Romano Impero con sede nella città bavarese di Bayreuth.

La città di Bayreuth è forse più nota se legata al nome del compositore tedesco Richard Wagner, che qui visse dal 1872 fino alla sua morte nel 1883, avvenuta a Venezia. Wagner abito nella “wahnfried”, oggi museo dedicato al musicista,, costruita con l’aiuto economico del re Ludwig II di Baviera, scegliendo la città che per lungo tempo vide soggiornare uno dei padri del Romanticismo tedesco, Jean-Paul Richter e che pose il teatro al centro della sua vita sociale e culturale sin dai tempi dei primi margravi. A Bayreuth ha sede anche il teatro voluto da Wagner, con i suoi 1500 posti e la caratteristica posizione dell’orchestra sotto il palco, che aprì i battenti con l’esecuzione della Nona sinfonia di Beethoven diretta dallo stesso Wagner il 13 agosto del 1873. A seguire le prime rappresentazioni del Parsifal e Ciclo dell'Anello. Quest’ultimo non può che ricordare Tolkien e il Signore degli Anelli. Ma questa è un’altra storia.

Conclusioni
Non è chiaro del perché di quell’iscrizione fatta da Michael H.R. che non può che farci proseguire nella ricerca e nell’approfondimento.