Nel 2006, l'HarperCollins diede alle stampe The J.R.R. Tolkien Companion and Guide, un'opera monumentale curata da Christina Scull e Wayne Hammond. Un testo non solo interessante dal punto di vista collezionistico, ma fondamentale per lo studio della vita e delle opere di Tolkien.
L'opera monumentale, purtroppo non ancora tradotta in Italia, è di certo il più importante studio compiuto sul professore di Oxford ormai fuori catalogo nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Ora, Grazie all'HarperCollins, quest'opera verrà pubblicata in una edizione ampliata che passerà dai due a tre volumi in cofanetto.
Nella prima edizione:
Chronology è un’opera che raccoglie i dettagli sulle evoluzioni delle opere di Tolkien e sulla sua vita accademica e personale curata nei nei minimi dettagli. Una ricerca basata sulla totalità degli anni, quasi sessanta, impiegati sulla creazione della Terra di Mezzo, con ricerche approfondite su fonti contemporanee come scritti accademici, lettere e documenti del servizio di guerra, biografie, corrispondenza, le lettere del suo caro amico C. S. Lewis, e i diari di W. H. Lewis. Un libro che si rivela una risorsa inestimabile per coloro i quali desiderano acquisire una conoscenza completa di Tolkien che non può non essere definito un gigante della letteratura del Novecento.
Reader’s Guide include brevi voci alfabetiche, ma complete, su una vasta gamma di argomenti, tra cui un “chi è chi” delle persone importanti, una guida ai luoghi e alle istituzioni, i dettagli relativi alle fonti di Tolkien, informazioni sugli sconvolgimenti politici e sociali attraverso il quale l'autore ha vissuto, l'importanza della sua cerchia sociale, il servizio militare svolto come fante nella prima guerra mondiale oltre alle informazioni sulla critica al suo lavoro e il "culto di Tolkien". Finalmente, il prossimo 7 settembre, sarà disponibile la nuova edizione così come annunciato dai curatori Christina Scull e Wayne G. Hammond sul loro blog.
Dieci anni dopo la sua pubblicazione nell'autunno 2006, The J.R.R. Tolkien Companion and Guide è fuori catalogo nel Regno Unito e negli Stati Uniti. Un decennio passato i8n un batter d'occhio. Durante questo periodo, il nostro libro è stato elogiato come essenziale e autorevole, ma anche criticato per vari motivi, in alcuni casi legittimamente. Dei gentili lettori, ci hanno inviato correzioni e suggerimenti, molti delle quali inserite nel nostro possono essere trovati nel nostro addenda and corrigenda. È gratificante avere tanti lettori al punto che le scorte del Companion and Guide sono esaurite: non è sempre stato chiaro se il nostro libro era stato notato, e tanto meno letto, come quando, su un sito web su Tolkien fu posta una domanda e nessuno pensava di trovare la risposta in “Scull e Hammond”.Siamo stati onorati di sapere la scorsa primavera che HarperCollins vorrebbe continuare a pubblicare il Companion and Guide, non semplicemente come una ristampa del testo già esistente, ma in una nuova edizione, corretta, rivista e ampliata. Quando ci hanno commissionato di scrivere un libro di carattere generale sulla vita e le opere di Tolkien, il nostro primo modello era C.S. Lewis: A Companion and Guide di Walter Hooper, un grande volume di quasi un migliaio di pagine; ma abbiamo raccolto così tanto materiale che solo la nostra Chronology ha raggiunto quella lunghezza. Fortunatamente, HarperCollins ha accettato di concederci due volumi, anche se abbiamo dovuto tagliare il testo della Reader’s Guide per adattare il massimo numero massimo di pagine consentito dal processo di rilegatura. I lettori del nostro addenda and corrigenda sanno che abbiamo continuato a raccogliere informazioni su Tolkien, e nei dieci anni da quando il Companion and Guide è apparso diverse sono le opere di Tolkien che sono state pubblicate, oltre che una notevole quantità di borse di studio e di critica. Con così tanto materiale supplementare a portata di mano, e ancora tanta altra strada da fare, HarperCollins ha suggerito che Companion and Guide ora si possono espandere da due a tre volumi.La prima edizione del nostro libro è stato pubblicato sia in un cofanetto e anche separatamente come Chronology e Reader’s Guide; e poiché i due volumi possono essere acquistati singolarmente, la nostra Prefazione, la bibliografia delle opere consultate, e l'indice sono stati inclusi in ciascun volume. Per la nuova edizione, che sarà pubblicato solo come un insieme cartonato, la prefazione apparirà solo nel primo volume e la bibliografia delle fonti solo nel terzo, ma per comodità di utilizzo ogni volume includerà un approccio globale e il miglioramento dell'indice. La Chronology rimarrà un volume distinto, mentre l’enciclopedica Reader’s Guide avrà ora due volumi, il primo dei quali comprenderà un elenco degli argomenti trattati, una caratteristica che più di un lettore ha chiesto. Inoltre, l’intestazione per facilitare la navigazione, omesso nel 2006 per ragioni discusse sul nostro sito web, sarà incluso nella nuova edizione della Reader’s Guide, così come un maggior numero di riferimenti incrociati.Quando HarperCollins ha commissionato questo nuovo lavoro, ci ha chiesto di non parlarne fino a quando potevano organizzare la promozione al momento opportuno. Ma informazioni parziali sul libro sono trapelate su Amazon UK ed è stato presto notato dai fan. Abbiamo chiesto il permesso di annunciare la nuova edizione formalmente nel nostro blog. La data di pubblicazione del 7 Settembre 2017 menzionato nella lista Amazon è probabilmente corretta, ma il numero di pagine indicato, 2.400, è solo una stima iniziale.
