La pubblicazione arriva in un anno ricco di anniversari tolkieniani tutti meritevoli di essere ricordati, dal 125° anniversario della sua nascita (1892) all’80° della pubblicazione di The Hobbit, quest’ultimo celebrato dall’HarperCollins con un’edizione facsimile davvero eccezionale. Ma nel 2017 ricorre anche il 100° anniversario dell’evento che diede vita a questo racconto che il figlio Christopher porterà all’attenzione degli appassionati. Fu tra fine maggio e inizi di giugno 1917 che Tolkien compose la prima versione della Storia di Luthien Tinuviel, come scrisse nel 1964 a Christopher Bretherthon:
«Questo accadde in un boschetto con un vasto sottobosco di cicuta (senza dubbio c’erano anche molte altre piante) vicino a Roos a Holderness, dove mi trovai per un certo periodo mentre ero nella Humber Garrison.» (Lettera 257, 1964)
Per Tolkien, questa storia aveva un significato molto profondo e intimo, dove i due protagonisti incarnavano lui e sua moglie Edith, che ne fu l’ispiratrice anche se Tolkien, in vita, non la chiamò mai con quel nome. La storia d’amore più bella di tutto il legendarium, la storia d'amore tra il mortale Beren figlio di Barahir e Luthien figlia di Melian e Thingol del Doriath durante la Prima Era, si legò all’autore e a sua moglie fino agli ultimi giorni della loro vita.
Dopo la morte, avvenuta nel novembre 1971, Edith fu sepolta nel cimitero di Wolvercote, Oxford, e Tolkien cominciò a pensare alla sua tomba e a ciò che voleva che ci fosse scritto. In una lettera al figlio Christopher del luglio 1972, scrisse:
L’iscrizione che mi piacerebbe è
EDITH MARY TOLKIEN
LUTHIEN
1889 – 1971
Breve e semplice, tranne che per Luthien, che per me significa molto più di un lungo discorso: perché lei era (e sapeva di esserlo) la mia Luthien.Dimmi pure quello che pensi, senza riserve, di questa aggiunta. Ho iniziato questa lettera spinto da una grande commozione e un grande rimpianto e in ogni caso sono afflitto di quando in quando (sempre di più) da un enorme senso di perdita. Ho bisogno di consiglio. Tuttavia spero che nessuno dei miei figli penserà che usare questo nome sia una fantasia sentimentale Non è paragonabile all’uso che nei cimiteri si fa di nomignoli. Non. ho mai chiamato Edith Luthien – ma era lei l'ispiratrice della storia che poi è diventata la parte principale del Silmarillion. È stata concepita per la prima volta in una piccola radura piena di cicuta a Roos nello Yorkshire (dove per qualche tempo fui comandato in una base della Guarnigione Humber nel 1917, e lei riuscì a venire a stare con me per un po'.) In quei giorni i suoi capelli erano corvini, la sua pelle chiara, gli occhi più brillanti di quanto voi li abbiate mai visti, e sapeva cantare e ballare. Ma la storia e finita male, e io sono stato abbandonato e non posso invocare l’inesorabile Mandos. (Lettera 340, 1972)
Quando nel 1973 è venuto a mancare Tolkien, questi è stato sepolto assieme a sua moglie Edith e i figli hanno aggiunto sulla lapide l’iscrizioneJOHN RONALDREUEL TOLKIENBEREN
1892 – 1973
Questa nuova pubblicazione vedrà due versioni rilegate di 304 pagine: la prima rilegata con sovraccoperta e la seconda in edizione deluxe con cofanetto. Entrambe saranno arricchite dalle illustrazioni del grande Alan Lee.
Qui potete preordinare la vostra copia rilegata o deluxe da Amazon Italia oppure Amazon UK.
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Nota dell’editore inglese
The tale of Beren and Lthien was, or became, an essential element in the evolution of The Silmarillion, the myths and legends of the First Age of the World conceived by J.R.R. Tolkien. Returning from France and the battle of the Somme at the end of 1916, he wrote the tale in the following year.
Essential to the story, and never changed, is the fate that shadowed the love of Beren and Lthien: for Beren was a mortal man, but Lthien was an immortal Elf. Her father, a great Elvish lord, in deep opposition to Beren, imposed on him an impossible task that he must perform before he might wed Lthien. This is the kernel of the legend; and it leads to the supremely heroic attempt of Beren and Lthien together to rob the greatest of all evil beings, Melkor, called Morgoth, the Black Enemy, of a Silmaril.
In this book Christopher Tolkien has attempted to extract the story of Beren and Lthien from the comprehensive work in which it was embedded; but that story was itself changing as it developed new associations within the larger history. To show something of the process whereby this legend of Middle-earth evolved over the years, he has told the story in his father's own words by giving, first, its original form, and then passages in prose and verse from later texts that illustrate the narrative as it changed. Presented together for the first time, they reveal aspects of the story, both in event and in narrative immediacy, that were afterwards lost.
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